Американський кліщ перетворює м'ясоїдів на вегетаріанців
В останні роки у Сполучених Штатах лікарі спостерігають зростання алергії на м`ясо, спровоковану укусом певного виду кліща. Виникнення сильної алергічної реакції може призвести до необхідності утримуватися від м`яса, принаймні від його червоних сортів.
Вперше цю харчову алергію було виявлено кілька років тому, коли іксодові кліщі Amblyomma americanum поширилися з південного заходу та сходу США на територію інших штатів. Через кілька годин після того, як люди перекушували гамбургером або стейком, вони опинялися у лікарні з тяжкою алергічною реакцією. «Хто б міг подумати, що у людини, яка все життя вживала м`ясо, з`явиться алергія на неї?» - зауважила алерголог Ерін МакГінті, яка бачила близько 200 таких випадків протягом останніх трьох років.
Алергічну реакцію на м`ясо викликає кліщ, через білу пляму на спинці названий «Самотньою зіркою» на честь штату Техас, на прапорі якого зображена п`ятикутна зірка білого кольору. В даний час цей вид павукоподібних зустрічається вже на всій території південної та східної частини Сполучених Штатів. За словами експертів, деякі інші види кліщів також можуть викликати алергію на м`ясо; такі випадки були зареєстровані в Австралії, Франції, Німеччині, Швеції, Іспанії, Японії та Кореї.
При укусі «Самотньої зірки» в кровотік жертви разом зі слиною кліща потрапляє дисахарид альфа-гал (alpha-gal, або галактоза-альфа-1,3-галактоза). Укус провокує сильну запальну реакцію, внаслідок якої в організмі виробляються антитіла (імуноглобуліни класу Е, або IgE), що конфліктують з альфа-галом. Крім слини кліща, альфа-гал також міститься у м`ясі, особливо у червоному (наприклад, у свинині, яловичині) та деяких продуктах тваринного походження, які окремо від укусу кліща зазвичай не викликають алергії.
При повторному проникненні в організм даного харчового алергену (при вживанні м`яса) розвивається алергічна реакція, яка може виявлятися у вигляді сильної сверблячки, почервоніння шкіри, нудоти, діареї та анафілактичного шоку.
«Кожен тиждень я спостерігаю два-три нові випадки», - сказав Скотт Коммінс з Віргінського університету в Шарлотсвіллі, який у 2011 році спільно зі своїми колегами опублікував статтю, в якій вперше був описаний механізм розвитку алергічної реакції на м`ясо, спричинене укусом кліща.
«Це досить незвичайний вид алергії, – зазначила доктор МакГінті. - Більшість видів харчової алергії викликаються білками, тоді як алергію на м`ясо провокує вуглевод. Крім того, алергічна реакція може розвинутися годин через вісім після вживання м`яса, так як при вступі в їжу олігосахариди, що становлять небезпеку, ще знаходяться у зв`язаному стані». Лікарі поки що не можуть однозначно сказати, чи зберігається алергія на м`ясо на все життя, проте відомо, що згодом у деяких пацієнтів титр антитіл до альфа-галу все ж таки знижується.
